常州面积小人口少，体量不大，在各种项目的比拼中，往往位于全省四五名，很难在一个重大项目比拼中“力压群雄”。不过，凡事都有例外。
2021年7月29日，《常州日报》第4版刊发新闻，标题为：“常州男篮主场夺冠”。
新闻说，7月24日上午，2021年江苏省青少年U16篮球锦标赛在常州奥体中心体育馆圆满落幕。最终，常州男篮以68—57战胜南京队，夺得男子组冠军；南京、苏州分获亚军、季军。在这个赛季的比赛中，常州队在小组赛中先后打败扬州、无锡、淮安、苏州队，在淘汰赛中打败南通队。
从新闻报道看，常州男篮这次获得冠军，毫无技巧可言，完全是凭实力说话。如此“大胜”局面，很多年来还是第一次，实在是可喜可贺。
篮球是一种超强对抗体育项目，既讲究身高体力等“基本条件”，又讲究技术技巧等“队员能力”，更讲究团队配合协同作战，当然现场教练团队的指挥也极为关键。这是一项“综合实力”的大比拼，竞争激烈，场面好看。常州队能把传统强市南京、苏州、徐州、无锡、南通等PK掉，并最终获得冠军，有点出乎人的意料，可算是一个惊喜。
常州是一个相当低调的经济强市。就全国的知名度与影响力而言，常州不仅比南京、苏州差很多，甚至与无锡、南通、徐州、扬州、镇江等市相比，也落后不少。网络上有一个相对热门的话题，有人问“江苏最没有存在感的城市”是哪个，其下就有不少人回答说是常州。最近常州提出把过去的常州精神“团结实干开拓争先”修改为“勇争一流耻为二手”，可见当前的常州是憋了一股气想“搞大搞强搞响”的。既然如此，常州就需要在全国全世界勇刷“存在感”。
有一支叫得响的球队——不论是篮球队还是足球队，是能够极大提高知名度的，比如曾经如日中天的“大连万达队”、“北京国安队”、“南京南钢队”等等。假如“常州队”有问鼎全国冠军的实力，“常州队”经常把“南京队”“上海队”“深圳队”打得屁滚尿流，甚至还能在“亚俱杯”上大出风头，可以到欧洲找强队一较高下，那么常州的“存在感”知名度何愁上不去？
“U16篮球锦标赛”影响力差很多，常州需要真正能走出去的“常州队”，而不是似是而非的“南钢中天钢铁队”。这次“U16”常州队带来了一个小惊喜，希望今后类似的惊喜越来越多、越来越大。